白鹤翁走后的第三天，沈墨天没亮就起来了。
他站在院子里，看着东边的天空从黑变灰，从灰变白。晨雾很浓，对面西厢房的轮廓都看不清，只有冷月屋里的灯亮着，朦朦胧胧的一团光，像一只睡不醒的眼睛。他不知道自己站了多久，腿站麻了，就在石凳上坐一会儿，坐不住，又站起来。
胡九比他起得还早。天还没亮的时候，沈墨就听见厨房里有动静了——案板笃笃笃地响，像是在剁什么。后来香味飘出来，是肉香，浓得化不开，在晨雾里弥漫，连八哥都被香醒了，在笼子里扑棱翅膀。
早饭做得很早。天刚亮透，胡九就把饭菜端出来了。今天做了四个菜，比平时多两个，还有一锅汤。沈墨看了一眼，说：“做这么多？”
胡九说：“万一他今天回来呢。”
沈墨没说话。他在石桌旁坐下，端起粥碗喝了一口。粥熬得很稠，放了红枣和莲子，甜丝丝的。冷月从西厢房出来，穿着一件白色的衣裙，头发用玉簪挽着，在沈墨对面坐下。她看了一眼桌上的菜，没说话，拿起筷子夹了一块红烧肉，嚼了两下。
“咸了。”她说。
胡九从厨房探出头来，脸色不太好。冷月说：“但好吃。”胡九的脸色好了一点，把头缩回去了。
沈墨吃了一块红烧肉，不咸，刚好。他看了冷月一眼，冷月面无表情地喝粥。他知道她是故意的。冷月这个人，说“咸了”是给胡九听的，说“但好吃”也是给胡九听的。她不会说“别担心”，但她会用这种方式让人安心。
吃完饭，沈墨坐在石桌旁，看着院门。冷月坐在他对面看书，书又换了一本，是一本绿色封面的，不知道是什么。胡九在厨房里洗碗，碗碟碰撞的声音叮叮当当的，比平时轻，像是怕吵到谁。
八哥在笼子里跳来跳去，喊了一声“回来了”。沈墨转头看院门，没人。八哥又喊了一声“回来了”，还是没人。胡九从厨房冲出来，冲着八哥骂：“你瞎喊什么！”八哥缩了缩脖子，翅膀收得紧紧的，不敢叫了。
沈墨转回头，继续看着院门。
太阳升起来了，从东边的屋顶上慢慢爬上来，照在院子里，暖洋洋的。沈墨坐在阳光里，后背晒得发烫，但他不想动。他看着院门，那道木门在阳光下发白，门板上的木纹一条一条的，像老人的皱纹。
他想起白鹤翁走的那天，也是这样的早晨。晨雾很浓，白鹤翁走进雾里，很快就看不见了。那时候他站在院门口，想叫住他，但没叫。他觉得自己应该叫住他的。说一句“别去了”，或者“我跟你去”，什么都好。但他什么都没说。
现在想这些已经没用了。
中午，胡九端了午饭出来。沈墨吃了几口就放下了筷子，吃不下了。冷月也吃得很少，一碗饭只吃了一半。胡九看着两人，叹了口气，把剩菜端回厨房。
下午，沈墨坐在石桌旁，盯着院门。他的眼睛发酸，但他不想闭眼。他怕闭上眼睛的时候，白鹤翁回来了，他没看见。
冷月说：“你睡一会儿。我替你看着。”
沈墨说：“不困。”
“你眼睛下面有黑眼圈。”
“等回来了再睡。”
冷月没再劝。她低下头，继续看书。
太阳偏西了。阳光从西边照过来，把院子的影子拉得很长。槐树的影子投在地上，像一只张开了手指的手。沈墨坐在那只手的掌心，看着院门。
他开始数数。从一数到一百，看一次院门。不是，从一数到一百，再看一次。又不是。数到第八百的时候，他停了下来。不是等得不耐烦了，是听见了什么。
马蹄声。很远，很轻，像是从巷口传来的。
沈墨站起来。冷月也站起来。胡九从厨房冲出来，手里还拿着锅铲。
马蹄声越来越近。嗒嗒嗒，嗒嗒嗒，像心跳的声音。
院门被推开了。
白鹤翁站在门口。
沈墨看着他，看了好几秒。白鹤翁的深灰色衣服上全是灰，脸上也全是灰，胡子乱糟糟的，像一团枯草。竹杖——那根黑色的铁杖——还在他手里，但杖身上多了几道划痕，像是被什么利器砍过的。他站在门口，没有进来，看着院子里的三个人，看了好几秒。
然后他说：“回来了。”
沈墨的腿一软，差点跪下去。他扶住石桌，站稳了。
胡九的锅铲掉在地上，哐当一声。他蹲下去捡，捡了两下没捡起来，手在发抖。
冷月站在石桌旁边，看着白鹤翁，脸上什么表情都没有。但沈墨注意到，她握着书的手指松了一下。
白鹤翁走进来，把铁杖靠在槐树上，在石桌旁坐下。胡九冲进厨房，端了一碗汤出来，放在他面前。白鹤翁端起碗，喝了一口，烫得皱了皱眉，但没放下，又喝了一口。
沈墨在他对面坐下，看着他喝汤。他想问的话很多——进去了吗？找到囚室了吗？我娘在里面吗？你受伤了吗？——但话到嘴边，一句都问不出来。他看着白鹤翁喝汤，等他喝完。
白鹤翁把碗放下，用袖子擦了擦嘴，说：“进去了。”
沈墨的心跳快了一拍。
“阵法用破阵石压住了，一刻钟。我从暗道进去的。暗道里没有守卫，但有陷阱。踩到一个，差点没出来。”白鹤翁卷起裤腿，小腿上有一道伤口，已经结了痂，但周围的皮肤还是红肿的。胡九蹲下来看了看，倒吸了一口凉气。
“找到囚室了。”白鹤翁说。
沈墨的呼吸停了一瞬。
“最深处，最里面的那间。门口有两个守卫，我进不去。但从门缝里看见了一个人。”白鹤翁看着沈墨，“女的。穿灰色囚服。头发白了，背影很像你娘。”
沈墨的手在发抖。他把手放在膝盖上，压住。
“她活着？”他的声音有点哑。
“活着。能动。我看见她站起来走了一圈。”
沈墨低下头，看着自己的手。手还在抖，压不住。他把手攥成拳头，指甲掐进掌心里，疼。但疼是好的，疼能让他知道这不是梦。
冷月说：“你确定是她吗？”
白鹤翁说：“不确定。没见过面，只见过画像。但那个囚室是天衍族专用的，关的应该就是她。”
“应该？”沈墨抬起头。
“没有亲眼看见脸，不能百分之百确定。”白鹤翁说，“但八九不离十。”
沈墨沉默了一会儿，说：“她瘦吗？”
白鹤翁想了想，说：“瘦。但精神还好。走路不瘸，手也能动。”
沈墨点了点头。他的眼眶发酸，但没有哭。他深吸了一口气，又呼出来，说：“谢谢。”
白鹤翁摆了摆手。“别谢。还没救出来呢。”
胡九从厨房端了一盆热水出来，放在白鹤翁脚边，蹲下来给他擦腿上的伤口。白鹤翁疼得龇了龇牙，但没叫出来。胡九的手很轻，一点一点地擦，像在擦一件瓷器。
八哥在笼子里跳了两下，喊了一声“回来了——回来了——”这次是真的回来了。
晚上，白鹤翁洗了澡，换了身干净衣服，坐在廊下喝茶。沈墨坐在他旁边，冷月坐在石桌旁，胡九在厨房里收拾。
月亮很好，又大又圆，挂在槐树梢头，像一个白瓷盘子。
沈墨说：“困龙渊里面什么样？”
白鹤翁沉默了一会儿，说：“黑。冷。湿气重。墙上长满了苔藓，地上有水，走上去滑。牢房一间挨着一间，铁门铁窗，门缝里透着光，能看见里面的人影。有的牢房关着一个，有的关着好几个。不说话，不出声，像死人一样。”
沈墨听着，手指攥紧了茶杯。
“你娘的囚室在最里面，门口两个守卫。我躲在转角处看了大概一盏茶的功夫，不敢靠近。”白鹤翁喝了口茶，“守卫换班的时候，门开了一条缝，我看见了她的背影。”
沈墨说：“她什么样子？”
“坐在床沿上，背对着门。头发披着，灰色的囚服，肩膀很窄。她动了一下，站起来走了两步，又坐下了。动作很慢，像是不太灵活。”
沈墨低下头，看着茶杯里的茶。茶汤是琥珀色的，映着月光，像一面小镜子。他看见自己的脸在里面，模糊不清。
“下次，我跟你去。”沈墨说。
白鹤翁看着他，沉默了几秒，说：“等你修为再高一层。”
“那要等多久？”
“不知道。看你自己。”
沈墨没再说话。他知道白鹤翁说得对。他现在去了，不但救不出人，还会把自己搭进去。但他不想再等了。他已经等了二十年。从三岁等到二十三岁，从什么都不知道等到什么都知道了。等得够久了。
冷月从石桌旁走过来，在他旁边坐下。她说：“你娘还活着，这就是好消息。”
沈墨看着她。月光照在她脸上，她的眼睛很亮，像两颗星星。
“活着就有希望。”冷月说。
沈墨点了点头。
白鹤翁站起来，伸了个懒腰，说：“我去睡了。老了，折腾不起了。”他拄着铁杖，慢慢走回屋，关上了门。
胡九从厨房出来，把灯挂在廊下，也回了屋。
院子里只剩下沈墨和冷月。风吹过，竹叶沙沙响，忘忧花在月光下轻轻摇晃。
沈墨从怀里掏出那两块混元天书碎片，放在手心里。碎玉在月光下泛着淡青色的光，上面的符文像是一条条小蛇，蜷缩在玉面上。
“我娘还活着。”沈墨说。
冷月说：“嗯。”
“我一定要救她出来。”
“我知道。”
沈墨把碎玉收起来，站起来，看着天空。月亮很圆，星星很少。云层很薄，被风吹着，慢慢地从月亮前面飘过，院子里忽明忽暗。
冷月也站起来，站在他旁边。两人并肩站在院子里，看着天上的月亮。
谁都没说话。
（第十八章完）