白鹤翁走后的第一天，沈墨觉得院子大了不少。
不是真的大了，是少了个人，空出来的那块地方就显得特别大。白鹤翁平时在廊下打太极的那块空地，现在空着，阳光照在上面，亮得晃眼。沈墨每次经过都觉得少了点什么，但又说不上来少了什么。
他照常练剑。照常修炼。照常坐在石桌旁喝茶。但做什么都心不在焉，练剑的时候想着白鹤翁走到哪了，修炼的时候想着他进没进困龙渊，喝茶的时候想着他出没出来。脑子里像有一群蜜蜂在嗡嗡叫，赶不走，也抓不住。
冷月倒是一如往常。早起浇花，然后坐在石桌旁看书。那本蓝皮书快看完了，剩下薄薄的十几页。沈墨不知道她看进去了没有，因为她的眼睛虽然在书页上移动，但有时候半天不翻一页，显然也在想别的事。
胡九在厨房里做饭，做得心不在焉。萝卜炖得太烂了，筷子一夹就碎。红烧肉炒糊了，黑乎乎的一团，尝了一口，苦的。他把菜倒掉了，重新做，又炒糊了。他站在灶台前面，看着锅里冒着黑烟的肉，沉默了很久。
沈墨走进厨房，说：“胡九叔，别做了。”
胡九说：“不做吃什么？”
“随便吃点。馒头咸菜就行。”
胡九没说话，把锅从火上端下来，放在一边。他从柜子里拿出一碟咸菜，几个馒头，放在桌上。沈墨端出去，放在石桌上。冷月走过来坐下，看了一眼桌上的馒头咸菜，没说什么，拿起一个馒头掰成两半，一半递给沈墨，一半留给自己。
八哥在笼子里跳了两下，喊了一声“吃饭了”。
没人理它。
三个人默默吃完了这顿饭。馒头是凉的，咸菜太咸了，但谁都没抱怨。
下午，沈墨在东厢房里修炼。胸口那扇门还差最后一丝就能完全打开，但那一丝就是过不去。他把灵气分成一小股一小股往门缝里塞，塞了半天，门松动了一点，但就是不开。他急得满头大汗，越急越乱，灵气在经脉里横冲直撞，撞得他胸口发闷。
他停下来，深呼吸了几次，闭上眼睛，什么也不想。过了一会儿，他重新运转灵气，这次不急，慢慢来。灵气像一条小河，缓缓地流到那扇门前，停了一下，然后从门缝里渗了过去。一丝，两丝，三丝。比之前多了。
但门还是没开。
他睁开眼，长出了一口气。手心全是汗，心跳得很快，但他没有继续。冷月说过，急了反而坏事。他站起来，推开窗户透气。
冷月坐在西厢房门口的台阶上，手里拿着那本蓝皮书，翻到了最后一页。她抬起头看了他一眼，说：“不急。”
沈墨说：“没急。”
“你脸上写着呢。”
沈墨摸了摸脸，没说话。他关上窗户，坐回床上，把手抄本翻开，找到那句话——“天衍之法，不在力，在势。顺势而为，如舟行水上；逆势强求，如蚁撼大树。”他读了三遍，然后闭上眼睛，重新运转灵气。
这次他没有去撞那扇门。他把灵气收回来，在胸口附近慢慢游走，像一条蛇在寻找缝隙。灵气走到门旁边的时候，他感觉到了一丝松动——不是门开了，是门旁边的墙好像没有那么厚了。他顺着那丝松动往里送灵气，一点一点，像水滴石穿。
灵气进去了。比之前多了很多。
他睁开眼，发现自己在笑。不是那种咧着嘴的笑，是心里高兴、脸上自然流露出来的那种笑。他站起来，在屋里走了两圈，然后推开窗户。
冷月还坐在台阶上，书已经合上了，放在膝盖上。
“进去了。”沈墨说。
“多少？”
“比之前多。还差一点。”
“明天就能通。”
“你怎么知道？”
“感觉。”
沈墨看着她，月光照在她脸上，她的表情很平静，但嘴角微微翘着，像是在笑，又像是在忍笑。沈墨觉得她是在笑。
他关上窗户，躺回床上。今天没有失眠。他闭上眼睛，很快就睡着了。
白鹤翁走后的第二天，沈墨起得比平时早。
天还没亮，他就起来了。院子里黑漆漆的，伸手不见五指。他摸黑走到井边，打了一桶水，洗了脸。水很凉，激得他打了个哆嗦。
他拿起剑，在院子里练。看不见剑路，全凭感觉。破军剑在黑暗中发出淡淡的荧光，像一只萤火虫在飞舞。他练了一遍又一遍，直到天边泛白，直到能看清竹叶上的露水。
冷月从西厢房出来，穿着一身白色的练功服，头发还没梳，散在肩上。她看了沈墨一眼，说：“今天这么早？”
“睡不着。”
“担心？”
沈墨没回答。他收了剑，走到石桌旁坐下。冷月也坐下。两人沉默了一会儿，胡九端了早饭出来，还是馒头咸菜。昨天没买菜，今天只能凑合。
沈墨拿起一个馒头咬了一口，嚼了两下，说：“白鹤翁今天该到了。”
冷月说：“如果顺利的话。”
“如果不顺利呢？”
冷月看着他，说：“没有如果不顺利。”
沈墨知道她是在安慰他。冷月这个人，不会说“别担心”或者“会没事的”，她只会说“没有如果不顺利”。这句话听着像一句废话，但沈墨知道她的意思是：现在还没到想“如果不顺利”的时候。等到了，再想。
吃完饭，沈墨没有练剑，也没有修炼。他坐在石桌旁，看着院门。他知道白鹤翁不会这么快回来，最快也要明天。但他还是看。看一眼，不是，转回来。过一会儿，再看一眼，又不是。
冷月坐在他对面看书，书已经换了一本，不是那本蓝皮的了，是一本黄色封面的，不知道是什么。
胡九在厨房里炖萝卜，今天没有炒糊。香味从厨房飘出来，在院子里弥漫开来。八哥在笼子里跳来跳去，喊了一声“好香”。
沈墨又看了一眼院门。不是。
冷月说：“你看门的频率比昨天高了。”
沈墨说：“有吗？”
“昨天一盏茶的功夫看一次。今天半盏茶就看一次。”
沈墨没想到她连这个都数了。他说：“你数这个干什么？”
“闲着也是闲着。”
沈墨没接话。他端起茶杯喝了一口，茶是凉的。他把茶杯放下，站起来，在院子里走了两圈，又坐下来。又站起来，又坐下来。
八哥看着他，喊了一声“烦不烦”。
沈墨瞪了八哥一眼。八哥缩了缩脖子，翅膀收得紧紧的，不叫了。
傍晚的时候，沈墨坐在石桌旁，看着天边的晚霞。晚霞很红，像火烧过一样。胡九端了饭菜出来，今天做了三个菜，一个汤。萝卜炖骨头、炒青菜、红烧肉，汤是鸡蛋汤。
沈墨端起碗，吃了一口饭，嚼了两下，咽了。
冷月说：“明天他就回来了。”
沈墨说：“你怎么知道？”
“因为他答应过。”
沈墨看着冷月。晚霞照在她脸上，把她的白衣服染成了橘红色。她的表情很认真，不是安慰，是陈述。沈墨想相信她，但他知道，答应过的事，不一定能做到。他爹答应过他娘会回来，没回来。他师父答应过他等他下山了就去云游，也没去。答应是一回事，做到是另一回事。
但他没有说。他低下头，继续吃饭。
晚上，月亮很好。沈墨坐在院子里的石凳上看月亮，冷月坐在他旁边。两人沉默了很久。
冷月忽然说：“沈墨。”
他转过头看她。
“你怕不怕？”
沈墨知道她问的是什么。怕不怕白鹤宫不回来？怕不怕谢云暴露？怕不怕他娘已经死了？怕不怕自己什么都做不了？
他说：“怕。”
冷月说：“我也怕。”
沈墨看着她。月光照在她脸上，她的眼睛很亮，像两颗星星。
“但你怕归怕，”冷月说，“该做的事还是要做。”
沈墨说：“我知道。”
两人又沉默了。风吹过，竹叶沙沙响，忘忧花在月光下轻轻摇晃，紫色的花瓣像一片雾。
沈墨站起来，说：“我去睡了。”
冷月点了点头。
他走了两步，停下，回头说：“冷月。”
“嗯。”
“谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你陪我等。”
冷月看着他，看了好几秒，然后说：“不是陪你等。是我自己也要等。”
沈墨看着她，没再说什么。他转身回了屋，关上门。躺在床上，听着隔壁西厢房的动静。冷月也回了屋，床板吱呀了一声，然后安静了。
沈墨闭上眼睛。明天白鹤翁就回来了。一定回来。
（第十七章完）