一晃眼又过去数日。
这天傍晚，夜幕四合，天边仅余一抹残晖。
青煞门山脚处，有一片棚户区。
这里住的大多是尚未通窍的杂役弟子。
房屋凌乱挨挤，人声嘈杂，空气中弥漫着古怪难闻的气味。
此刻，棚户区东南角。
一间相对齐整的小院内，韩弈与冯达围着一张方桌相对而坐。
桌上有鱼有肉，还算丰盛，旁边搁着一坛自酿的水酒，泥封已开，酒香清淡。
这是冯达的住处。
他舍不得山腰别院每月五十法钱的房租，这些年一直窝在这里。
院子是自己搭的，还砌了鸡棚，开了几块菜土，平日吃喝都尽量自足。
今日下工后，他特意叫上韩弈来家中坐坐，说是要表达谢意。
“韩师弟。”
冯达抱起酒坛，给两人碗里倒满酒，略显局促地笑了笑：
“我没什么本事，摆不出像样的席面来，还望不要嫌弃才好。”
韩弈笑着摆手：
“冯师兄太见外了，韩某可不是什么贵人。有酒有肉，已经很好了。”
冯达神情松快了些，热情地举起碗来：
“韩师弟，我先敬你一杯，多谢你的相救之恩！今后有什么事尽管开口，我能帮的，绝不含糊。”
说完，仰头一饮而尽，又热情地招呼韩弈吃菜：
“这只鸡是山里逮的，养了好一阵了，你尝尝。”
“好，师兄也动筷罢。”
“......”
两人边吃边聊，气氛渐渐热络起来。
不知不觉间，天色已黑透，寥寥几粒星子悬在天穹眨眼。
一桌酒菜被二人吃得所剩无几，其中大半进了韩弈的肚皮。
“冯师兄。”
片刻后，韩弈放下酒碗，斟酌着提醒道：
“祛毒丹只可压制阴毒，无法根治，剥皮坊不可再久待，还需早做打算为好。”
冯达喝了不少，面色有些泛红。
闻言沉默了一阵，低声叹道：
“我也不知自己能撑多久，妻儿都安置在山外城镇，日后花钱的地方还多。
等哪天真干不动了，再请辞下山，做个凡俗村夫罢，修行问道，实非我这等庸人能够奢求。”
韩弈听了有些触动。
他没再多言，端起酒碗一饮而尽，随即起身辞行：
“天色不早，明日还要上工，师兄慢喝，我先告辞。”
“好，师弟慢些。”
冯达跟着起身相送。
直到韩弈的身影渐渐融入夜色，才叹了口气，转身回去收拾残羹......
“......”
约莫半柱香后。
韩弈回到小院，推门而入。
院里静悄悄的，只有四娘的南屋亮着烛火。
他扫了眼麻喜和刘八斗的住处，没多想，随手关上院门，照例回屋练习桩功，淬炼筋骨。
同一刻。
快活街，一间酒肆的僻静包间内。
麻喜与刘八斗围桌而坐，埋头吃喝，气氛显得有些沉闷。
过了许久。
麻喜放下筷子，端起酒杯饮尽，率先问道：
“事情办得怎么样了？”
刘八斗闻言也停了筷。
拿起一旁的烟枪点燃，深深吸了一口，面露陶醉道：
“那骚蹄子不好惹，以前的男人虽然死了，但与几个内门弟子还有些情分，暂时不太好动。”
麻喜眉头一皱，沉声道：
“既如此，那就先放一放，物色其他目标。”
“放心，已经在找了。”
刘八斗自顾倒了杯酒，反问道：
“那小子呢？你打算怎么料理？他近些天变化可不小。”
“哼。”
麻喜眼神一冷，阴恻恻道：
“银样镴枪头，废物一个！怡春楼那边谈得好好的，说不去就不去了，害老子平白少了份钱。
等着吧，等他在剥皮坊熬不动了，迟早会乖乖凑上来，到时候看我怎么炮制他！”
刘八斗眼底闪过一丝不屑，叼着烟枪，笑而不语。
麻喜又灌了口酒，擦了擦嘴角，似不经意道：
“你的通窍丹到手了吧？还是早些突破为好，再拖下去，希望就更加渺茫。炼墨坊的活可不是一般的磨人。”
刘八斗笑眯眯地吐出口烟：
“呵呵，不急，有些东西急也没用，老夫是个苦命人呐，这把老骨头还得再熬上一阵。”
“你有数就好。”
麻喜心里暗骂老狐狸，面上却不露声色，举杯邀饮，转而聊起了旁的事情......
......
次日。
到了发俸的日子，弟子们心情都不错。
平素不苟言笑的，今日也愿意多说几句话。
剥皮坊内。
韩弈默默干着活，心里却惦记着等会儿的事。
没了阴毒之忧，他干起活来越发熟练轻松。
只谨记着低调行事、不引人注目，才故意磨磨蹭蹭。
时间过得飞快。
转眼又到黄昏。
晚霞铺展，如泼如染。
众人今日干活都格外勤快，大都提前做完了事。
正三三两两聚在一处，与相熟的同门调笑打趣，目光却频频望向工寮所在。
半晌后。
董霸手拿纸笔，终于从工寮里走出。
苗仁峰提着一口木箱，谄媚地跟在他身后，随即又殷勤的搬出桌椅摆好。
董霸慢悠悠坐下，品了口茶，这才拿着腔调招呼道：
“都别装模作样了，过来领钱吧。一个个排好队。”
闻言，众弟子顿时眼前一亮，纷纷聚拢过来，自觉排成一条长龙。
董霸翻开小册，开始提笔勾画，逐一发俸：
“赵虎，做事勤恳，三百法钱。”
“钱六，非议宗门，扣三十钱，得二百七。”
“孙大壮，损坏木料，扣五十钱，得二百五。”
“......”
队伍缓缓挪动，一个接一个上前领俸。
没多久便轮到了韩弈。
董霸瞥了他一眼，嘴角缓缓上扬，念道：
“韩弈，损坏木料、消极怠工、擅自离谷……罚一百九，余一百一。”
言罢，他笔尖一顿，似笑非笑道：
“韩师弟，不错嘛，这个月竟能赚得一百余钱，否则每到这时候，还得董某从你兜里掏，这面上实在过不去，不知道的，还以为董某吃人不吐骨头呢。”
韩弈默然不语，从一脸讥讽的苗仁峰手里接过钱袋，转身离开队伍。
走远了些，才扯开袋子朝里望去。
法钱呈天圆地方之形，约莫前世铜板大小。
正面刻有“无相宗”三字，背面则阳刻着绵延群峰。
钱袋里共一百一十枚法钱，不多不少。
董霸再是奸猾跋扈，也绝不敢在这上面做文章。
否则第一个不放过他的，就是门内高层。
韩弈抖了抖布袋，嘴角扯出个无奈的笑。
这就是原身花钱打点才弄到的好差事。
辛辛苦苦干了一月，到手的钱还不够吃住。
这还亏得自己有铜镜在手，否则这点钱保不住不说，只怕还得往里垫一笔。
他深吸一口气，将钱袋塞进怀里，目光重新望向董霸，眼神微微闪烁。
静等着他发完俸禄，宣布另一件事……