“四娘，好巧，方才那位是......”
韩弈面带笑意，上前打了个招呼。
“与你无关。”
赵四娘抬了抬眼皮，淡淡吐出四字。
正要转身离去，却见韩弈手执长刀，面色红润，一副练功归来的模样。
她脚下微顿，默然片刻，语气不咸不淡地开口：
“韩师弟，邻里一场，妾身多嘴奉劝一句，往后少跟同院那两人来往，以你这点道行，迟早被人吃干抹净。”
韩弈微微一怔，旋即敛容正色，认真行了一礼：
“多谢四娘提点，我记下了。”
赵四娘本是随口一说，见韩弈这般郑重，反倒愣了愣。
眸光在他脸上转了一圈，似有几分讶异，随即点点头，转身离去。
韩弈也未多言，默默提步跟上。
两人一前一后，踏着夜风回了小院。
“……”
是夜。
北屋烛火摇曳。
韩弈肌肤潮红，汗珠滚落，正缓缓收功，平复躁动的气血。
“呼——”
他轻吐一口浊气，随手扯过布巾擦了把汗，蹙眉低声自语：
“光靠苦修进境太慢，得想法子多赚些钱，采买修行资粮才行。”
此生岁齿二十一，贯通下九玄窍，在同辈中算是中规中矩。
若不能在气血衰败前打通全身玄窍、服气孕种，往后想突破练气境，便是难上加难。
重活一世，既有长生之道摆在眼前，岂能不心动？
岂能不争上一争？
韩弈摇摇头，压下杂念，踱步至窗前。
月光洒落，一面铜镜无声躺在地面，沐浴星辉。
空气中隐有点点涟漪般的微光闪灭。
打量几眼。
韩弈拾起铜镜，指尖轻轻摩挲着，心中逐渐升起一股底气。
未久。
他走回榻边，侧身躺下，很快便沉入梦乡......
……
数日弹指即逝。
这些天，韩弈的日子过得极有规律，渐渐适应了此方世界的节奏。
每日清早去剥皮坊上工，掐准时辰完成分内事务。
归来后练刀法、修桩功，从不间断。
入夜便在屋内琢磨铜镜的玄机。
日子平淡枯燥，却也充实安稳。
连董霸似乎都看他顺眼了些。
只不时溜达过来瞅一眼进度，不再没事找事、动辄斥骂……
这天清晨。
霞光万道，纤云袅袅，是个晴朗的好天气。
恰逢月底，掌门体恤弟子，许众人歇息一日。
韩弈难得睡了个懒觉。
醒来时，几位邻居都已起床。
麻喜坐在石桌前，摆弄几个瓶瓶罐罐，不知在鼓捣什么。
刘八斗则架着烟枪，立在菜地前吞云吐雾，看似打理田亩，眼睛却总往四娘门前瞟。
韩弈笑着与两人打过招呼，去井边提了桶水洗漱。
自从他不去怡春楼，麻喜的态度便冷淡了几分。
刘八斗倒是一如既往笑呵呵的。
见他出门，眯起眼看了过来，好奇道：
“韩师弟这几日变化不小啊，跟换了个人似的，连快活街都没去过了。”
韩弈笑了笑，语气平静：
“上次险些丢了半条命，令我幡然醒悟，有些钱没那么好拿，还是多练练功、增进修为来得稳妥。”
刘八斗捋须颔首，笑着赞道：
“韩师弟心性过人，照这势头，迟早能打通天窍、加入内门。”
韩弈打了个哈哈：
“刘师兄说笑了，我这点能耐哪敢想这些，只盼着早些还清欠账，夜里能睡个安稳觉。”
说罢，他不再多聊，转身回屋，收拾一番便准备出院用膳。
刚打开院门，却撞上一个身着灰袍、正要敲门的杂役弟子。
韩弈一愣，问道：
“你找谁？”
那人手执小册，反应过来，低头拱手道：
“回师兄，今日月末，我奉杂务堂马执事之命，前来收取下月租金。”
“租金？”
韩弈面色微僵，心中咯噔一声。
这些天忙着上工修行，竟将这事抛到了九霄云外。
眼下口袋里只剩几枚吃饭钱，哪来的五十法钱交租……
韩弈定了定神，不动声色道：
“知道了，你先在门外等等。”
话落，他阖上门，往院内扫了一眼。
踌躇片刻，还是走到麻喜身旁，低声道：
“麻师兄，今日交租，我手头一时拿不出，能否借点法钱应个急？等发了俸禄便还你。”
麻喜抬头看他一眼，淡淡道：
“这可不巧，我这两天运道不佳，手头也紧巴巴的，否则也不至于休沐日都闷在屋里，师弟想想别的法子吧。”
“好……”
韩弈点点头，没做纠缠，目光转向不远处的刘八斗。
岂料对方不等他开口，就抢先连连摆手：
“师弟莫打我的主意，老夫工钱虽高，却是个留不住钱的性子，实在帮不上忙。”
韩弈抿了抿唇，勉强挤出个笑，心里有些不是滋味。
不过借五十法钱应个急，竟也无人肯应。
当真是情薄如纸。
他本想着大不了搬走，去住山脚的棚户区，不过是远一些，脏一些罢了。
但念头转了转，还是厚着脸皮走向南屋，敲响了赵四娘的门。
见状，刘八斗与麻喜隐晦地交换了一个眼神。
未久，房门打开。
赵四娘一身干练劲装，青丝高挽，胸口微微起伏，显是在屋内练功。
她瞥了眼韩弈，问道：
“什么事？”
“呵呵，四娘早。”
韩弈搓了搓手，笑呵呵道：
“韩某方才出门，正好碰上收租的弟子了。”
“然后呢？”
赵四娘眨眨眼，有些莫名其妙。
韩弈有些难以启齿，酝酿了好一阵，才讷讷道：
“咳，是这样，师弟手头不太方便，想在四娘这儿借点钱，先把房租缴上，等发了工钱立马就还。”
“借钱？”
赵四娘明眸一愣，盯着韩弈上下打量。
直把他看得脸皮微红，才似笑非笑地开口：
“奇怪，韩师弟不是日夜操劳，赚着好几份钱么？为何连房租都拿不出？”
韩弈无言以对，勉强挤出一丝笑容：
“四娘不愿就算了，我再想想别的法子。”
说完点了点头，转身欲走。
“站着！”
赵四娘把眼一瞪。
“上门借钱，架子还挺大。”
她撇撇嘴，回屋摸索片刻，便取出个布袋抛给韩弈，警告道：
“这是一百法钱，利息就算了，但你发了工钱必须马上还，要是敢赖账，老娘饶不了你！”
韩弈接过布袋，神色一喜，当即正色拱手：
“多谢四娘慷慨解囊，还请放心，韩某绝不是赖账之人，一定如数奉还。”
“最好如此。”
赵四娘摆摆手，砰地一声关上门，回屋继续练功去了......