书要简言，三日后清晨，东方初白，王元出了城门跨马而行，往之前三人交手之地走去。到了近处，他脸上笑意浮现。
只见安平早已等在此处，依旧是破衣烂衫，但和之前不同的是多了不少补丁，材色杂乱，不知用了多少不同的补材。肩膀上依旧是那根黑色木棍，上头挑一个小小的包袱。
“安平兄，来得够早的。”
二人说说笑笑，便沿着大路走了下去，初升的太阳将二人的前路照得光亮。
走了三日，免不得饥餐渴饮晓行夜宿，据安平所说，重明山中有大贼，专劫过往豪富商人，哪怕请几十个镖师也无济于事，危险非常。但两人一路走来却连个贼毛都没看见，虽然不解，二人也只道是运气好，没去深究。
这一日靠近了连峰地面，山中的路忽得好走了不少。
安平摸着一块一人高的怪石疑惑道：“怪哉，前些年跟老爷子走过这里，那会儿全是泥巴路，虽说不烂，也不甚好走。如今怎么全成了青石板路？若不是这块大石我还记得，真要不敢认这条路了。”
王元刚想说什么，就见安平脸色一变：“元哥，有情况了。”
顺安平手指方向，只见二十多名兵卒打扮之人围住了数辆马车，人人持刀执矛在手，面上带着笑。
“嘿嘿，这几天净是乡下老农，这新铺的石头路都快给那些运菜的牲口踩坏了，可算来了腔肥羊！”
“遭！是山贼！不是重明才有山贼吗？这连峰城可是官家要紧城池，怎么有贼人敢在这儿打劫啊？”安平咬牙，手中黑棍一抖，先将自己的包袱放下，“元哥，那帮玩意恐怕不是善茬，咱们人少，想救那伙商贩，得出奇招。我有一个主意，一会咱们这么这么这么办，如何？”
王元点头，安平立刻掐诀念咒，身边狂风渐起。随着他的操纵，无数风团在半空旋转凝聚，看似散乱，实则对元素力操作的精细度要求极为苛刻。
下一刻，风团爆散，刹那间，人喊马嘶之声震动山林，真好似千军万马向前行，威风赫赫。
王元则纵马而前，趁着山贼被突然爆发的声响惊骇之际，直冲入他们的阵型，一拉缰绳，那白龙驹前蹄腾空，吁溜溜怪叫一声，王元一声断喝：“重明守将曹飞锦先锋至此，要命的闪开！”
山贼一听曹飞锦三字，当场面面相觑，你看看我我看看你，最后一个小队长似的独眼龙一咬牙：“哼，老大说了，不能跟曹飞锦纠缠，弟兄们，扯呼！”
呼啦啦只片刻工夫，二十来号山贼便消失在丛林之中。
“呼，累死小爷了！”安平这会才走出来，一屁股坐到地上，额上汗珠滴答，“怎么着，人救下来没有？”
王元摇头：“方才似有三五个人和一辆马车被山贼夺了去。”
“啊？嗨呀白费我这么大力气，现在怎么办？咱们去报官吧！”
这时，一个声音打断了二人的谈话：“二位，多谢出手相救，不过鄙人那几位朋友，应该不会有事的。”
二人循声音望去，只见一个金发男人站立在二人面前。
那人发如金线，眼如深泉，鼻梁高耸，颌似刀削，显然不是洪武国人。
此人衣着简约大气，胸口佩一根金灿灿的翎羽，上有三眼花纹，令人目眩神迷，不知来自哪种瑰丽的禽类。
“不必客气，不知您如何称呼？”王元抱拳。
那人回礼，答道：“鄙人，在洪武姓李，双名鹏飞，大鹏的鹏，远飞的飞，乃是卡伦提亚的客商。这不是马上到连峰青会，来此地做些买卖。”
“这年头真怪，碰到的外国人一个赛一个的文邹邹，你俩老师不能是同一个洪武老学究吧？”安平听着李鹏飞的话，咂了咂嘴。
“哦哦，幸会幸会。”王元听得明白，又有些不解地问：“方才你说那些被绑走的人没事，这从何说起？”
“那群山贼面貌虽凶恶，动手却相当有分寸，只缴械不伤人。而且被你们赶走前，也已经与我说的分明，只要给钱就放人，限期给了足足三个月，已经足够我们把带来的货物卖完，至于他们抢走的那辆车上则大都是些吃喝。”
安平咧嘴怂鼻：“这是山贼？怎么和我印象中的不一样呢？重明那伙贼可都是直接下山明抢的，采渔的乡绅老爷年年挨一次，都快给抢习惯了。”
“这么说，我们似乎没帮上什么忙啊。”王元转头笑着看向安平。
“不不，还是多谢二位。”李鹏飞忙道，他抬起头，仔细打量了二人一番，“二位，也是来参加连峰青会的？”
王元点头：“正是。”
“那可得速速去前面排队，不然今天可来不及进城了。”
安平一听，立马跳起来：“坏了，把这事忘了！”
看王元一脸不解，李鹏飞解释道：“这连峰城不比他处，乃是建在山腰的五座小城。各城以铁锁小道相连，山腰之下都是密林幽谷，人不可入。想上山进城，只能去各个小城的卫城坐‘风飞燕’，那是一种依靠此地独特磁场行动的载具。每天就运作到申初时分，此时午时将过，这两天又多游客商旅排队拥挤，能不能坐上真不一定。”
“既如此，那我等同去如何？”
李鹏飞摇头：“鄙人打算直接去赎我那几个朋友，二位少侠自去便可。”
“啥？我们这才救下你们，你还打算去闯贼窝不成？”
安平正想拦住李鹏飞，王元却看得明白，此人决心已定，而且似乎胸有成竹。
“好吧，李先生还请当心。”抬手阻下安平，王元抱拳行礼，翻身上了马。
“嗯，祝二位武运昌隆。”
安平倒是还想说些什么，但看看二人，也只能垂头丧气：“嗐，行吧，好良言难劝该死鬼，李大叔你自己保重吧。”
二人一个骑马一个步下，朝山下卫城方向走了下去。
二人身后，李鹏飞的目光紧紧跟随，直到他们消失在视野之中，胸口的翎羽烁烁放光，如古老的祭司正低声吟诵不可知的咒语。
说回二人。
“呵，知道人多，没想到能这么多！”安平看着面前人山人海的队伍，不由得感慨。
只见小小卫城外一个码头也似的建筑立在平地，前面的队伍少说还有几百人，这还只是标名登记的人群，另一边还有几百人正在排队。哪怕一艘风飞燕能载几十人，想今天上山恐怕也有些难度了。
二人在城门口兵丁处登记了姓名，王元把马存了。将笔递还，他顺手把一小块银锭按进为首伍长的掌心：“这天色也不早了，兄弟们辛苦一天，买包茶叶喝。”
伍长看了一眼眼前这个小子，年纪不大，倒挺会来事，嘿嘿一乐：“嗨，还得是您想着我们兄弟几个，这天是有点晚了，别耽误了行程。刚好下一班大官船正要出发。诶我说，”一回头，冲旁边的小兵一挥手，“赶紧把这两位带上去。”
这话是场面话，不仅是说给其他排队的人听，也是明示，各位要是有钱，尽可以安排安排。不过往来的都是来挣钱的小商小贩，更何况离连峰青会开始还有点日子，也就没多少人愿意掏钱。
放下身后排队的众人，连过几门，在接驳处跳上踏板，二人登船。这是一艘大号的风飞燕，能载上百人。也没有什么贵宾舱之类的地方，看一眼闹哄哄的舱内，安平眉头微皱，来往商贩携带的货物繁杂，烟熏味、发酵味、汗味、人味还有各种叫不出名字的气味混杂一处，实在让人掩鼻。
抬头看，眼前就是甲板，他几步跃过台阶，在倾斜的甲板上稳稳地站住。
守船舱的兵丁看到安平跑上了甲板，赶忙喊一声：“诶诶，这位小哥，马上开船了，甲板上风大，别给你吹飞了！”
身后王元走来，往那兵丁手里塞了几枚钱币：“这位军爷，我二人实在不喜舱内，还请行个方便。”
那兵丁攥着手里的钱犹豫了一下：“嗨，行吧，那发船了你可得站稳抓紧。”
上得船头，眼前景象却不甚开朗，这码头建在林间，虽然前后通路上的树皆伐除，但周围仍是树荫蔽日。
这时，只听身后𠳐𠳐𠳐三声铜锣响，脚下风飞燕猛然振颤起来，如船夫点篙一般动了起来，沿着某条看不见的道路向山腰而去。
初时不快，向前上方行了数秒，眼前遮蔽稀疏起来，飞船忽地加速，如同有什么东西猛推了一把，整艘船从林间飙射而出。刹时间狂风骤起，船舱内众人左摇右晃坐也坐不稳，有些耐不住的立时呕吐起来，舱内原本就混浊的空气变得越发浓郁。
刚刚那劝告安平的兵丁站在舱口，他虽然每天要乘这风飞燕数次，也难免有些头晕，伸手握住栏杆稳住身形，心想：“今次这班船可比平日还快，哎呀，不知刚刚那两个小哥怎么样了，可别让甩下去了！”
想着，他硬顶着加速度一步一步挪到台阶口，扒住台阶往外费力地探出头去。
只见甲板上，安平与王元竟顶着足以吹飞蛮牛的大风稳稳地站立！身不摇，膀不晃，脚下生根，谈笑自若。
借着磁场轨道，这风飞燕真如穿云燕子般敏捷。这才片刻，御南城已在眼前。
远远看去便知这城池热闹，黑压压雾团团尽是依山而建的房屋，市坊分明，人流如织。
把晕船的乘客和惊呆的兵丁抛下，船刚刚停泊，踏板尚未搭上，二人已飞身而下，一前一后直奔城门去了。
一入城，耳边顿时满是人声，先过数层民居，便到了环城集市，下五城中各有一个，正是做生意的地方。南北小贩无计其数，各色商品琳琅满目。多的是奇珍异宝，更多的是尔虞我诈。二人找了家不大的小店住下，只等半个月后的连峰青会。
二人每日在院中习武切磋，谈天说地，不过王元注意到，安平总是起得很早，大半天不在客栈之内。王元也只道他初来大城市，难免想多逛一逛，自己只管在客栈里行炁修炼。
过了几日，傍晚，安平从外面回来，却见王元愁眉不展，上去询问：“王哥，咋了咋不开心呢？我和你说这几天我可算开了眼了巴拉巴拉。”
王元点头回应，安平看得出来他似有心事，也不多问，早早睡下了。
一反常态的，王元并没有如往日般酣眠，在床上翻过来覆过去，直烙饼似的，显出从未有过的烦闷来。
听着隔壁安平起了鼾声，王元又咬牙等了片刻，这才起身向环城坊走去。
这几天来第一次正式走进此地，王元也被这般景象惊讶：环山数条路，家家都是前铺后住，门脸冲外做着生意，更别提诸多行商摊贩。食肆之内，烟火经年不断，烤架上各色肉类滋滋作响。常见的有猪羊，切了块或片串成小臂长的大串，老板“哗”地撒一把自家香料，登时香飘十里。还有无数奇异之物，熊掌驼峰都算不得什么，整只的灰锦鼠被剥了皮插在铁杆上烤得焦脆，以暴躁著称的河狼鳡抹了盐巴烧到金黄，卡伦提亚木桶啤酒冒着肥美的泡沫，陈年的碧兰红飘散着果香，无数叫不出名字的走兽游鱼飞禽之类不是在锅里就是在架上。虽然已经入夜，街道内吆喝声、咀嚼声、吞咽声、杯盘碰撞声仍旧不断。
但王元脚下不停，一点不为美食所滞，仍向前走着。他心中焦躁，没注意到身后，一道身影已经暗戳戳跟了上来，正是安平。
嘿，这小子绝对有什么事瞒着小爷，待我悄悄跟上去，看个究竟！
再往前，来到宝货街。此处尽皆金珠宝贝玉石之类，鹅蛋大小的珍珠产自幻海深处，血一般红艳的玉龙髓开采自黑龙山脉，尚未现世的蒙皮玉石从瓦尔特海姆的北界运来，等待着有缘人陡然而富，或者投机者败尽家财……也有店家销售灵兽或妖兽牙骨皮毛制作的藏品。
但这些也不是王元要找的东西，反而是店主把目光瞄上了王元。
此刻的王元虽然并未穿什么华服，但毕竟是富裕子弟，举动间的贵气不是衣物可以遮掩的。更何况，他腰间始终挂着的鱼形玉佩，有眼力的珠宝商都看得出，那可是正经的稀罕货，顶级的龟棱玉，光原石带在身上就能安神定气。这么大一块的宝玉，哪怕忽略雕工，少说也值千两白银！
“哎哎，这位小爷，我们这儿新到的蒙石，怎么着，试试手气？”
“小公子别听那臭老爷们胡说，赌石有什么意思？来看看我家的宝玉金石，奴家亲自给你编红绳～～”
“少侠，来个冷原熊牙雕？熊可是我们几个亲手宰的，伤了好几个弟兄呢！这玩意不光能增加先天武具诞生率，对炼世者修行也有好处！”
……
不管不顾，王元径直穿过街道。
寻了半天，几乎将环城坊走了个遍，王元越发焦急，几乎要在面上带出相来。
“哎我说停停，王哥，你这是怎么了？找什么呢？怎么不跟兄弟说说？”安平跟了一路，这会终于跟不住了，跳出来拦住王元。
“安平兄，你这是？”
眼见安平，王元知道自己的状态不对被对方察觉了，但他依然摇摇头：
“不了，这是我王家之事，其中牵连，恐怕深远。安平兄，我不希望将你卷进来。”
“你这叫什么话？！”安平把眼瞪起来，“之前在重明，一饭之恩在前，救命之恩在后。你的事，只要我有能力，赴汤蹈火也去！”
“安平兄……”王元咬了咬牙，“哎，既如此，你且听我细说！”
“我家祖上，或许是洪武故人！”
王元看着安平，却没法从对方脸上看到任何与平日不同的表情。
“安平兄，你，不惊讶吗？”
安平皱了皱鼻子，一指王元：“啊对对对，你这大户人家真的假的，难道家里没镜子家旁边还没河吗？就你这黑头发黑眼珠子，和你站一起倒显得我像外国人！这有啥好惊讶的吗？你先跟我说个明白，到底在找些什么？”
“额，既然如此，我也就直说了！”
且说昨日白天，王元正在院中树下练功，忽听得扑啦啦一阵熟悉的拍翅声。抬头看去，一只雪白的飞鸟正拢翼站枝头，那鸟儿右腮上有一道黑斑，朱红色脚爪之上缚着一支信筒。
王元认得此鸟，这正是自己父亲所豢养的一对朱梅覆雪燕之一。怎么今日出现在这小小院落中呢？
书中代言，这朱梅覆雪燕可不一般，那是一品宝鸟。它原本通体纯白，虽然体格不大，却能搏击苍鹰，更可贵的是只要喂它一滴血，那无论你走到何处，此鸟都能找到你的位置，乃是千里送信的神选。每记一人，此鸟的脚爪之一就会有一趾由白变红，一共八支，能记八人。此鸟性忠贞，一生不易夫妻，一方一旦死去，另一方也会从此不饮不食，很快亦死，而每次放飞其中一只，也必定会回到另一只身侧，故而被人视为忠诚的象征，是送信的最佳选择。只是此鸟数量稀少，价格极为昂贵，哪怕是洪武国皇家也只有四只。
王元伸手摩挲了一下鸟儿脸颊上的黑痕，让它站上自己的胳膊，取下脚上信筒，四下一转眼神，确认无人，这才转身回到房间，闭了门窗，点起蜡烛来读信：
“王元我儿
展信佳
我托点墨儿送信予你，想必看到这封信时，你已经身在洪武了。
想你幼年曾问我，我王家出身何处，为何与碧兰之人相貌大异。当时我未回答，不是刻意隐瞒，只是此事实为家族辛秘，直至我为家主，操持家事，方从旧阁之中见只鳞片羽。王家先祖，正出于三百年前，今日洪武之境内。
想三百年前，霜国尚存，洪武未兴。我王家一脉，正是兴盛之际，缘何背井离乡，流落千里？我访遍碧兰之内诸书库，无一卷可解。唯一称得上线索的是“学院”二字，无头无尾，乍现于家族旧书之中，许是何种组织，不知如今安在。欲亲身赴洪武，又遭家事所累，难以抛却。
元儿，我知你生性旷达，生于商人之家，不知是幸是祸。但如今正是你游历之时，为父希望你细察世事，为王家故事成一个水落石出之结局。
随信所寄，乃是王家家主代代秘传之物，许与离乡旧事有关。
此番出行，当心为上，日出日落，需忌寒暑。切切！
父王政”
镗锒一声，一小块金属从“点墨儿”口中吐出，但王元并没有立刻查看，他看看信，又看看毫不颤动的烛火，苶呆呆发愣，直到鸟儿发出“咕噜噜”的催促声将他拉回。
虽然早已有心理准备，但骤然从父亲口中得到真相还是让王元有些动摇，不，这似乎还不能算是真相。自己的家族为什么要离开故土？这一次的成人历练之行，自己能否如父亲所期望的，调查出真相？
思量了一番，王元正犹豫要不要回信，“点墨儿”倒是替他做了决定，它自己打开了紧闭的窗子，唰一下打开翅膀就飞了出去，王元追到窗边，只见它在空中盘旋几圈，朝自己发出几声责怪似的啼鸣，便头也不回地飞走了。
王元无奈，也是，让“点墨儿”离开自己的伴侣这么久，怎能不让它急切？他转回身，仔细打量起那被存在嗉囊里的金属，他惊讶地发现，以自己的见识和知识竟然完全看不出此物的材质，看来，得去找有能耐的人询问一下了。
而父亲在信中提到的“学院”，又究竟是何方神圣？
或许，可以去那个地方调查一番。
