卧牛村的时光，在方染近乎严苛的苦修中悄然流逝。
转眼又是一个多月过去，时节已悄然入秋，空气中带着一丝凉意。
这段时间内，方染的生活单调得如同苦行僧。
每日除了最基本的生活起居和对母亲柳氏的照料。
其余所有时间，都被他投入到了对自身实力的疯狂锤炼之中。
他像一头不知疲倦的孤狼，在寂静的角落里，用汗水和毅力，一点一滴地打磨着自己的爪牙。
这一日清晨，天刚破晓。
淡金色的晨曦透过稀疏的树叶，在方家小院中洒下斑驳的光影。
方染手持那张修补过的木弓，屏息凝神，站在院子的一端。
他的目光锐利如鹰，紧紧锁定在二十步外一棵老槐树的树干上。
那里用白石粉画了一个拳头大小的圆圈。
这是他每日箭术修行的开始。
“咻！”
一支羽箭离弦而出，带着破空之声。
精准地钉在了白色圆圈的正中央，箭尾兀自微微颤动。
若是数月前，这样的精准度对方染而言不啻于天方夜谭。
但此刻，他脸上却没有丝毫波动，仿佛这只是微不足道的小事。
他缓缓吐出一口浊气，再次搭箭，拉弓。
这些日子以来，他每日至少要射出三百箭。
从最初的脱靶，到后来的勉强命中，再到如今的十拿九稳。
他的“基础箭术”熟练度，早已在数日前就达到了49/50的瓶颈。
只差那临门一脚。
他尝试过各种方法，增加射击次数，调整呼吸。
甚至回忆前世看过的射箭教学视频，但那最后一丝感悟，却迟迟未能到来。
“心要静，意要专，弓人合一……”
方染口中喃喃自语，回想着父亲当年教导时的零星话语，以及自己这些日子的摸索。
他闭上双眼，不再去看那靶心，而是用心去感受弓与箭的存在。
感受风的流动，感受自己身体每一块肌肉的细微发力。
时间仿佛在这一刻静止。
许久，他猛地睁开双眼，眼中精光一闪而逝。
没有丝毫瞄准的动作，几乎是在睁眼的瞬间，他手中的箭矢便如同本能般射了出去！
这一箭，没有之前那般凌厉的破空声，反而显得有些轻飘飘。
然而，当箭矢命中目标时，却发出“噗”的一声闷响。
整支箭矢竟比以往射入树干更深了几分，只留下短短一截箭尾在外面震颤不休！
【叮！宿主于静心凝神中顿悟箭术真意，技能“基础箭术（未入门）”成功突破至“基础箭术（入门）”！当前熟练度0/200。解锁特性：精准（被动）——小幅提升箭矢命中率与穿透力。奖励自由属性点+0.5！】
成了！
方染的脸上终于露出了一丝发自内心的笑容。
这困扰了他数日的瓶颈，终于在这一刻得以突破！
他能清晰地感觉到，自己对于弓箭的理解，提升到了一个新的层次。
不再是单纯的依靠眼力和臂力，更多了一种意念上的引导和掌控。
“0.5个自由属性点。”
他毫不犹豫地将0.3点加在了敏捷上，剩下的0.2点加在了精神上。
箭术不仅需要稳定和力量，更需要敏锐的反应和高度集中的精神。
【敏捷：3.6/10→ 3.9/10】
【精神：6.6/10→ 6.8/10】
属性提升带来的舒爽感传遍全身，他感觉自己的视野似乎更加清晰，反应也更快了一丝。
箭术的突破，只是他这段时间苦修成果的一个缩影。
他的“基础刀法（入门）”，在每日与那柄沉重开山刀的磨合以及数次进山与野兽搏杀的实战检验下。
熟练度也稳步提升到了175/200，距离下一个境界“熟练”已经不远。
他如今使用开山刀，已经能做到举重若轻，刀随心动，不再有丝毫滞涩之感。
体质和力量两大基础属性，在持之以恒的极限锻炼和属性点投入下，也双双突破了5点大关。
【体质：4.45/10→ 5.2/10】
【力量：2.85/10→ 5.1/10】
超过5点的属性，让他感觉自己的身体素质已经远超寻常壮年猎户。
奔跑速度、耐力、爆发力，都有了质的飞跃。
寻常三五个地痞流氓，恐怕近不了他的身。
其他辅助技能，如“草药辨识”、“地图研读”、“简易制作”、“痕迹清理”等，也都在稳步提升。
他甚至能用采集来的草药，为母亲柳氏配制出效果更好的调理汤药，使得柳氏的身体状况日渐好转。
脸上的笑容也多了起来，这无疑是方染坚持下去的最大动力。
母亲柳氏身体的康复，是方染心中最大的慰藉。
每当看到母亲不再咳嗽，气色红润，他便觉得一切的辛苦与冒险都是值得的。
然而，平静的日子下，总有暗流在悄然涌动。
张矿的婆娘赵氏，并没有因为时间的流逝而放弃追查她男人和儿子的下落。
这个身材臃肿、嗓门洪亮的妇人。
在最初的哭闹和向村正施压无果后，便开始在村中散布各种流言蜚语。
她不敢明着指认方染，毕竟没有证据。
而且如今的方染眉宇间那股不经意流露出的煞气，让她本能地感到畏惧。
但她却四处暗示，说自家男人和儿子是在与某家仇人结怨后才“失踪”的。
那仇家心狠手辣，恐怕早已将他们暗害。
村里人谁都不是傻子，张矿一家平日里与谁积怨最深，大家心知肚明。
一时间，不少同情或与赵氏沾亲带故的村民，看向方染母子家的眼神，便多了几分异样和猜疑。
方染对此心知肚明，但他表面上依旧不动声色。
每日深居简出，将所有精力都放在提升实力上。
他知道，在没有绝对的实力之前，任何辩解都是苍白的。
只有变得足够强大，才能无惧任何流言蜚语和潜在的威胁。
但这天下午，麻烦还是主动找上了门。
方染正在院中打磨一批新制作的羽箭，突然听到院门被拍得“砰砰”作响。
伴随着赵氏那尖利刺耳的叫骂声：
“方家的小畜生！你给我滚出来！我知道是你！一定是你害了我家男人和儿子！你这个杀千刀的！今天老娘跟你拼了！”
方染眉头一皱，眼中闪过一丝寒芒。
这赵氏，还真是阴魂不散。
他放下手中的活计，起身走到门口，却没有立刻开门。
而是隔着门板冷声道：“赵大婶，饭可以乱吃，话可不能乱说。你若再敢在我家门口胡言乱语，休怪我不客气。”
他如今说话的声音，因为力量和体质的增长，已经不复当初的稚嫩。
反而带着一丝低沉的磁性，配合着那若有若无的煞气，颇具威慑力。
门外的赵氏被他这一下镇住，叫骂声一顿。
但随即更加歇斯底里：“你……你还敢吓唬老娘！你个小王八蛋，做了亏心事，还怕人说不成？有本事你开门啊！今天你要是不给老娘一个说法，老娘就一头撞死在你家门口！”
说着，竟真的传来了“咚”的一声闷响，似乎是赵氏用头撞了门。
方染脸色一沉。
这赵氏分明是想倚老卖老，撒泼耍赖，把事情闹大，逼他现身。
就在这时，院外传来了其他村民的脚步声和议论声。
“赵家嫂子，你这是干啥呀？有话好好说嘛。”
“是啊是啊，别寻死觅活的，方家小子也不是不讲理的人。”
显然是闻讯而来的好事者，或者被赵氏哭闹吸引来的邻居。
方染知道，今天这事，恐怕不能善了了。
若任由赵氏这么闹下去，对他的名声极为不利，也会让母亲担惊受怕。
他深吸一口气，缓缓拉开了院门。
院门外，赵氏果然一屁股坐在地上，头发散乱，正拍着大腿嚎啕大哭。
旁边围了七八个村民，指指点点。
村正李老头也被人请了过来，正皱着眉头看着眼前这一幕。
见到方染开门，赵氏的哭声更大了。
指着方染控诉道：“村正啊！各位乡亲啊！你们可要为我做主啊！就是这个小畜生，他害死了我家男人和儿子！我可怜的当家的和虎子、豹子啊……呜呜呜……”
李老头咳嗽一声，看向方染，沉声道：“方染，赵氏说的是真是假？张矿他们失踪，当真与你有关？”
他的眼神锐利，似乎想从方染脸上看出些什么。
这段时间，村里的流言他也听了不少。
虽然他也不喜张矿一家的为人，但三条人命毕竟不是小事。
方染迎着李老头和众人的目光，神色平静。
甚至嘴角还带着一丝若有若无的冷笑：“村正，各位乡亲。赵大婶空口白牙，说我害了张矿他们，可有半分证据？”
他顿了顿，目光扫过赵氏，语气陡然转厉：
“我方染自问行得正坐得端，从未招惹是非。倒是张矿一家，数月前曾强闯我家，意图抢夺我父亲遗物，并将我打伤。此事，村正和不少乡亲都可作证。之后他们消停了一阵，便再无交集。他们是死是活，与我何干？”
他这番话说得条理清晰，不卑不亢。
配合他如今略显强健的身板和那股隐隐的煞气，竟让围观的村民不由自主地后退了半步。
赵氏见状，从地上一跃而起，如同被踩了尾巴的猫。
尖叫道：“你胡说！就是你！如果不是你，我家男人和儿子怎么会平白无故失踪！一定是你怀恨在心，暗中下了毒手！”
“哦？”方染挑了挑眉，
“赵大婶既然认定是我，不妨说说，我是如何暗下毒手的？又是如何将三个大活人处理得无影无踪的？我一个半大少年，手无缚鸡之力，如何能做到？”他故意示弱，以退为进。
赵氏被他问得一噎，她自然也想不明白。
但她认定了就是方染，只是苦于没有证据。
“我……我不管！反正就是你！你还我男人！还我儿子！”
赵氏开始撒泼打滚，往方染身上扑去，想要撕打他。
方染眼神一冷，身形微侧，轻易便避开了赵氏的扑打。
他可不会怜香惜玉，若是赵氏再纠缠不休，他不介意给她一点教训。
“够了！”村正李老头猛地一跺手中的拐杖，发出一声闷响。
他冷冷地看了一眼赵氏：“赵氏，凡事都要讲证据！你若拿不出证据，就休要在此无理取闹，败坏他人名声！否则，休怪老夫按村规处置你！”
李老头在村中积威甚重，他一发话，赵氏的气焰顿时矮了半截。
她虽然泼辣，却也不敢公然顶撞村正。
只能恨恨地瞪着方染，嘴里依旧不干不净地咒骂着。
方染心中冷笑，这李老头，看似公正，实则也是个和稀泥的老狐狸。
他恐怕也怀疑自己，只是没有证据，又不想把事情闹大，影响村子的安宁。
“村正说的是。”
方染适时开口，语气平和。
“清者自清，浊者自浊。我相信乡亲们的眼睛是雪亮的。赵大婶失夫丧子，心情悲痛，我可以理解。但若因此就随意污蔑好人，我方染也不是任人拿捏的软柿子。”
他这话软中带硬，既表明了自己的立场，也暗示了自己并非好惹。
围观的村民们议论纷纷，大多数人还是觉得赵氏有些无理取闹。
毕竟，方染说得在理，一个少年，如何能悄无声息地害死三个成年壮汉？
李老头见状，便顺水推舟道：“好了好了，都散了吧！赵氏，你也先回去，若真有什么线索，再来报我。方染，你家大门也修修，免得什么阿猫阿狗都能进来拍门叫嚷。”
他意有所指地看了方染一眼，似乎在提醒他注意影响。
一场闹剧，就这么虎头蛇尾地结束了。
赵氏虽然不甘心，但也无可奈何，只能在几个相熟妇人的搀扶下，骂骂咧咧地离开了。
方染面无表情地关上院门，隔绝了外面那些探究的目光。
他知道，这件事并没有真正结束。
赵氏就像一条毒蛇，随时可能在暗中咬他一口。
村里那些怀疑的种子一旦种下，也很难彻底根除。
“实力……还是实力不够啊！”方染握紧了拳头，心中那股变强的渴望愈发炽烈。
如果他拥有碾压一切的力量，又何须顾忌这些流言蜚语和宵小之辈？
“看来，必须尽快提升实力，然后想办法离开这个是非之地。”
方染眼中闪过一丝决然。卧牛村太小，也太穷困，根本不适合他长久发展。
他需要更广阔的天地，去寻找真正的修炼机缘。
要离开，就需要盘缠，需要更强的自保能力。
他的目光，再次投向了黑风山脉深处。
那里，虽然危险重重，但也意味着更丰富的资源，更强大的猎物，以及……更快的实力提升！
之前的几次进山，他都只敢在外围活动。
如今，他自觉实力大增，或许可以尝试着向更深处探索一番。
父亲留下的那张地图，对山脉中段的一些区域，也有模糊的标记。
他开始为下一次，也是更危险的一次进山做准备。
他花了数日时间，用新获得的“简易制作”经验和从山中收集到的坚韧藤蔓、兽筋，以及自己猎杀野兽后留下的羽毛。
精心制作了十几支更为锋利和平衡的箭矢。
他又将那柄开山刀反复打磨，使其锋利度达到了最佳状态。
他还准备了充足的干粮、火石、伤药，以及一些从张矿那里得来的驱兽药粉。
一切准备就绪后，在一个月黑风高的夜晚，方染再次悄然离开了卧牛村。
如同一道鬼魅般，融入了茫茫夜色，向着黑风山脉深处进发。
这一次，他的目标，是地图上标记的一处名为“幽狼谷”的地方。
据地图注解，那里曾有妖狼出没，但也伴生着一种名为“月痕草”的奇特药草。
似乎对疗伤和增强气血有奇效。
若是能得到月痕草，母亲的身体或许能彻底痊愈。
而他自己，也能借此冲击更高的境界！
危机与机遇并存，方染选择踏入这未知的险境。
用自己的双手，去搏一个更光明的未来！
